Prayers On Fire

プレイヤーズ・オン・ファイヤー

国内盤： WPCB-20014 ／ 2008.02.20 （1981年作品） ／ ￥1,700 (tax in)

ニック・ケイヴのカオティックなヴォーカルを軸にしたテンションの高いレコード作り、パフォーマンスで80年代前半のインディ・シーンで最高の人気を誇ったのが彼らだ。

オーストラリア、メルボルンでニック・ケイヴを中心に結成されたボーイズ・ネクスト・ドアが新展開を求めてイギリスに移住。それを機にバースデイ・パーティーとするが、すぐにそのテンションの高いパフォーマンスが話題となり、４ＡＤと契約を交わし、看板グループとなった。

ニック・ケイヴのヴォーカル、ローランド・ハワードのギターを軸に、マルチ・プレイヤーのミック・ハーヴェイ、ベースのトレイシー・ピュー、ドラムスにフィル・カルヴァートといったメンバーで生み出される力強いサウンドはポスト・パンクの時代を大きくリードし、1981年に発表したこのデビュー・アルバムはインディ・シーンに大きな衝撃を与えた。とくに詩人、パフォーマーとしてのニックへの評価はどんどんと高まり、カルト的な人気とポジションは特別なものとなる。

その後、ピューが酔っぱらい運転で逮捕されたり、メンバーがドイツ、ベルリンへ移住したりと不安定な状態が続き、幅広い人気を得ることは難しかったが、発表したシングル、アルバムはいずれも高い評価を受けている。またニューヨークのリディア・ランチ、ベルリンのアインシュテュルツェンデ・ノイバウテンらとのコラボレイションなども積極的に行いシーンを活気づけていった。

残念ながら83年には、おもにニックとローランドの間の音楽的な方向性の違いから解散となってしまうが、その後のニックはソロ活動、さらにミック・ハーヴェイを含むバッキング・グループ、バッド・シーズを率いて充実した活動をしたのち、今はソロで意欲的な作品作りをしている。そんな姿の原点をしっかりと反映しているのがこの歴史的な英デビュー・アルバムである。

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